Cimenterie d’Airvault : Heidelberg Materials France met en service son nouveau four, une première en France depuis près de 50 ans
Après 1 289 jours de travaux et plus de 350 millions d'euros investis, Heidelberg Materials France a mis en service le four 6 de sa cimenterie d'Airvault (Deux-Sèvres). Premier outil de ce type construit en France depuis la fin des années 1970, le site intègre une ligne de cuisson à voie sèche avec précalcinateur, conçue pour fonctionner avec jusqu'à 90 % de combustibles alternatifs. Un investissement industriel majeur, soutenu par l'État et les collectivités, qui positionne Airvault parmi les cimenteries les plus performantes d'Europe.
Un chantier d'une ampleur inédite dans l'industrie cimentière française
La mise en service du four 6 d'Airvault marque un tournant dans le paysage industriel cimentier hexagonal. Il faut remonter à 1978, date de l'ouverture de l'usine de Bussac-Forêt en Charente-Maritime, pour trouver un précédent comparable sur le sol français. Depuis lors, aucune nouvelle ligne de cuisson de cette envergure n'avait été construite dans le pays.
Le projet a mobilisé des moyens considérables : 21 hectares de superficie, jusqu'à 700 personnes par jour au pic du chantier, 18 000 tonnes d'acier et 38 000 m³ de béton mis en œuvre. La modernisation a consisté à remplacer les deux anciennes lignes de cuisson à voie semi-sèche par une ligne unique à voie sèche équipée d'un précalcinateur, technologie aujourd'hui de référence dans la fabrication du clinker.
Un investissement de 350 millions d'euros porté par des financements publics
L'ampleur du projet a nécessité un montage financier associant capitaux privés et soutien public. L'État a contribué à hauteur de 24 millions d'euros via le plan France Relance. La région Nouvelle-Aquitaine a apporté 1 million d'euros supplémentaires. Cet engagement institutionnel témoigne de la dimension stratégique du projet pour le tissu industriel du Grand Ouest.
« Avec la mise en service de cette nouvelle cimenterie à Airvault, Heidelberg Materials confirme son ambition d'investir durablement dans l'industrie française. Cet investissement de plus de 350 millions d'euros dote le site d'Airvault d'un outil de production parmi les plus modernes et performants d'Europe sur les plans industriel et environnemental au service de nos clients », déclare Bruno Pillon, président de Heidelberg Materials France.
Les caractéristiques techniques du four 6 : capacité doublée, procédé modernisé
Une capacité de production portée à 4 000 tonnes de clinker par jour
Le nouveau four 6 présente une capacité de production allant jusqu'à 4 000 tonnes de clinker par jour, contre 2 000 tonnes assurées par les deux lignes précédentes. Ce doublement de capacité s'accompagne d'un gain notable en efficacité énergétique, la technologie de voie sèche avec précalcinateur étant substantiellement moins consommatrice de chaleur par tonne produite que les procédés semi-secs qu'elle remplace.
La tuyère du four 6, équipement clé assurant l'apport thermique au procédé de fabrication du clinker, permet d'atteindre une température au cœur de la flamme supérieure à 2 000 °C en fonctionnement à pleine puissance.
90 % de combustibles alternatifs : un levier de performance industrielle
L'installation a été dimensionnée pour fonctionner avec jusqu'à 90 % de combustibles alternatifs - déchets industriels et biomasse en substitution des combustibles fossiles traditionnels. Ce taux, parmi les plus élevés du secteur en Europe, est rendu possible par la conception même du four et de ses systèmes d'alimentation.
Conjugué à l'optimisation des procédés industriels et au renforcement de l'efficacité énergétique, ce recours massif aux combustibles alternatifs contribue à une réduction de plus de 30 % des émissions spécifiques de CO₂ du site par rapport à l'installation précédente - un résultat directement lié aux choix technologiques opérés lors de la conception du nouveau four.
Airvault, première étape d'une trajectoire industrielle vers le captage de CO₂
Le projet AirvaultGoCO2 : CCUS et financement européen
La modernisation du site n'est pas une fin en soi. Elle constitue le socle technique et industriel préalable au projet AirvaultGoCO2, qui vise le captage, le stockage et la valorisation du CO₂ (technologie CCUS - Carbon Capture, Utilisation and Storage). Ce projet s'inscrit dans l'initiative GoCO2, dont l'objectif est de traiter les émissions industrielles du Grand Ouest de la France à l'échelle d'un bassin territorial.
AirvaultGoCO2 bénéficie d'un financement de l'Union européenne dans le cadre du Fonds pour l'innovation. Il a par ailleurs été retenu comme lauréat de l'appel à projets national « GPID » (grand projet industriel de décarbonation), reconnaissance qui lui ouvre l'accès à des soutiens complémentaires.
Un objectif chiffré inscrit dans la stratégie du groupe à l'horizon 2030
À l'échelle du groupe Heidelberg Materials, la transformation d'Airvault s'intègre dans une stratégie visant à réduire les émissions spécifiques nettes de CO₂ à 400 kg par tonne de ciment d'ici 2030. La modernisation du site représente la première étape documentée de cette trajectoire pour le site deux-sévrois.
« C'est un chantier hors norme et une nouvelle page dans l'histoire plus que centenaire du site d'Airvault qui s'ouvre », résume Bruno Manivet, directeur de la cimenterie d'Airvault. « C'est une fierté pour les équipes d'Airvault comme pour l'ensemble de nos partenaires locaux, et un socle solide pour engager la prochaine étape de décarbonation profonde du site, avec le projet de captage de CO₂ AirvaultGoCO2. »
Un positionnement industriel renforcé pour Heidelberg Materials France
La mise en service du four 6 place la cimenterie d’Airvault au rang des installations les plus modernes du continent sur le plan des procédés de fabrication du clinker. Pour Heidelberg Materials France, premier cimentier en France, cet investissement consolide une présence industrielle ancrée dans les Deux-Sèvres depuis plus d’un siècle, tout en dotant le site d’une capacité de production compétitive à l’échelle européenne.
La réussite de ce chantier – mené en 1 289 jours de la pose de la première pierre à la sortie du premier clinker – démontre la capacité de la filière à conduire des projets industriels complexes à grande échelle sur le territoire national. Affaire à suivre, notamment à mesure qu’avancera le projet AirvaultGoCO2.