Quand l’industrie des matériaux s’engage pour la biodiversité : retour sur l’édition 2025 du Quarry Life Award

Un concours mondial, un regard renouvelé sur les carrières

Le Quarry Life Award fête en 2025 sa sixième édition. Depuis 2012, ce concours international invite des chercheurs, des étudiants, des ONG, des communautés locales ou des passionnés de nature à proposer des projets de biodiversité et ce, en utilisant les carrières et sites post-extraction du groupe comme « laboratoires vivants ». 

Pour cette édition 2025, près de 50 projets ont été soumis, portés par des profils très variés : scientifiques, associations, collectivités locales, particuliers engagés… Parmi tout cela, un jury international a sélectionné sept projets gagnants, dont un projet lauréat du Grand Prix, portant sur la restauration d’anciens terrains miniers en Pologne.

Ainsi, le Quarry Life Award n’est pas un simple coup de communication corporate : c’est un véritable espace de convergence entre extraction, conservation, science et engagement local, un pont entre industrie et nature, rarement franchi avec autant de sérieux.

Les lauréats 2025 : diversité des contextes, complémentarité des approches

Voici un aperçu des projets primés cette année, et de ce qu’ils concrétisent en matière de biodiversité :

• Grand Prix : "Nature without Borders – Revitalizing Post-Mining Areas at KSM Ruda in Budzinska" (Pologne)
  Ce projet transforme une ancienne carrière en un site modèle de restauration écologique et d’éducation à l’environnement. L’objectif est de créer un espace pérenne où la nature repousse, mais aussi où la population locale se réapproprie le territoire, un bel exemple de reconquête écologique et sociale. 

• Habitat & Species Research Award : "Wild bees in the quarries of the Pays de la Loire" (France)
  Ce projet porte sur l’étude des abeilles sauvages dans d’anciennes carrières françaises. Leur travail contribue au Plan national pollinisateurs et offre des recommandations concrètes pour faire des anciens sites d’extraction des refuges pour pollinisateurs. 

• Biodiversity Management Award : "Biodiversity in Action: Protecting the Amphibians and Reptiles of the Ait Baha Quarries" (Maroc)
  Un projet qui met en œuvre une gestion active pour protéger amphibiens et reptiles, espèces souvent fragiles et oubliées, tout en sensibilisant le personnel des carrières à ces enjeux. 

• Beyond Quarry Borders Award : "Population Status of the Hoosier Cavefish (Amblyopsis hoosieri) in Hamer Cave" (États-Unis)
  Au-delà des frontières physiques des carrières, ce projet explore comment les activités minières peuvent interagir avec des écosystèmes proches, ici une grotte, pour contribuer à la conservation d’un poisson de grotte menacé. 

• Biodiversity & Education Award : "Biodiversity Education through Birdwatching" (Indonésie)
  Une initiative originale mêlant observation des oiseaux, éducation environnementale et implication des lycéens et personnels de carrière, pour sensibiliser les plus jeunes aux enjeux de la biodiversité. 

• Connecting Quarries and Local Communities Award : "Enhancement of Rehabilitation Initiatives at Wazo Hill Quarry for City Eco-Tourism" (Tanzanie)
  Ce projet lie l’objectif de réhabilitation écologique d’un site d’extraction à un projet de tourisme écologique local. Une démarche intéressante de développement territorial durable. 

• Nature-Based Solutions Award : "Stuck in the Mud: Quarry Lake Sediments as Long-Term Pollution Traps for Their Catchments" (Royaume-Uni)
  En étudiant les sédiments de lacs de carrière, cette initiative met en lumière le rôle possible de ces milieux dans la purification de l’eau, la captation de polluants, la prévention des inondations, et même la séquestration du carbone. Un exemple concret de « solutions fondées sur la nature ».

Cette diversité de projets, géographique, thématique, scientifique ou sociétale, montre bien que les carrières peuvent devenir des espaces riches de biodiversité, de recherche, et de reconversion écologique.

Pourquoi un industriel comme Heidelberg Materials s’investit-il dans la biodiversité ?

À première vue, l’association entre extraction minière et conservation écologique peut surprendre. Pourtant, l’engagement de Heidelberg Materials dans le Quarry Life Award s’inscrit dans une stratégie plus large, au cœur des défis contemporains de la construction et des matériaux. Plusieurs éléments l’expliquent :

• Les carrières ne sont pas seulement des lieux de prélèvement de ressources. Une fois l’exploitation terminée, elles représentent des territoires à revaloriser. En les transformant en espaces de recherche et de restauration écologique, on sort de la logique extractive pure pour envisager une économie circulaire, territoriale et écologique.

• Cet engagement donne un cadre concret à la responsabilité environnementale, loin du “greenwashing”. À travers des projets concrets, scientifiques, associant des acteurs locaux, l’initiative montre que le secteur peut contribuer à la protection d’écosystèmes fragiles.

• Cela correspond à une vision plus globale de l’industrie du bâtiment qui, de plus en plus, intègre des enjeux comme la nature, la biodiversité, la circularité, l’économie locale, la réhabilitation des sites, au-delà du simple matériau.

• Enfin, ces initiatives peuvent inspirer d’autres acteurs de l’industrie, des entreprises jusqu’aux pouvoirs publics, à repenser les carrières comme des infrastructures naturelles potentielles, à la fois pour le climat, la biodiversité et la communauté.

Comme le souligne un représentant de Heidelberg Materials : « La collaboration est le catalyseur du changement. Quand nous nous rassemblons, partageons des idées et mettons à l’échelle ce qui fonctionne, nous transformons la durabilité de stratégie en réalité. » 

Au-delà du carbone : la biodiversité comme pilier d’un bâtiment durable

Depuis quelques années, l’industrie des matériaux, ciment, granulats, béton, s’est mobilisée autour d’un défi majeur : la réduction des émissions de CO₂. C’est justement le cas de Heidelberg Materials, qui a lancé des ciments « low carbon » et des projets de captage et stockage du carbone (CCS) pour offrir une alternative plus respectueuse du climat. 

Mais les émissions carbone, bien que centrales, ne suffisent pas à définir la durabilité. L’édition 2025 du Quarry Life Award le montre : la biodiversité, la reconversion écologique des sites miniers, la recherche scientifique, l’éducation, la participation citoyenne sont tout aussi essentiels.

En faisant de chaque carrière un laboratoire vivant, l’industrie s’ouvre à une double responsabilité : produire des matériaux pour construire, protéger la nature là où elle puise ses ressources. Ce changement de paradigme peut redéfinir les standards du secteur : on ne construit plus simplement des bâtiments, on bâtit des systèmes durables, respectueux des écosystèmes, soucieux des communautés.

Des enseignements pour la France et pour les acteurs du secteur

Pour un acteur comme Materials-infos.fr et, au-delà, pour les acteurs français du bâtiment ou de l’aménagement l’initiative du Quarry Life Award offre plusieurs pistes d’inspiration :

• Repérer les carrières en fin de vie ou post-exploitation comme de véritables objets de reconversion écologique : zones humides, forêts, prairies, zones d’éducation à la nature.

• Favoriser l’implication locale : chercheurs, associations, habitants, collectivités  autant d’acteurs à mobiliser pour des projets durables, participatifs, utiles localement.

• Associer biodiversité, climat et construction : ne pas se limiter à la réduction de CO₂, mais intégrer la nature comme ressource, bien commun, facteur de résilience écologique et sociale.

• Valoriser l’innovation et la recherche : appuyer des projets concrets, documentés, mesurables, un moyen crédible de démontrer que l’industrie peut changer, s’adapter, s’améliorer.

• Communiquer avec transparence : montrer les efforts, les réussites, les limites, les défis, et non seulement les bénéfices économiques ou marketing.

Vers une industrie des matériaux responsable et régénératrice

L’édition 2025 du Quarry Life Award illustre un tournant essentiel : celui d’une industrie capable non seulement de produire, mais aussi de réparer, restaurer, redonner à la nature. En transformant des carrières en laboratoires d’innovation écologique, en mobilisant des communautés locales, des chercheurs, des ONG, l’industrie des matériaux peut devenir un véritable acteur de la transition environnementale.

Pour la profession, pour les territoires, pour le climat, c’est une invitation à repenser la place de la nature dans nos projets de construction. Au-delà de l’économie circulaire ou du low carbon, c’est une écologie de la restauration qu’il s’agit d’inventer.